在中国历史上，许多清廉公正、全心为民的官员曾受到百姓的敬仰，并被民众称为“青天”，享有极高的威望与口碑。清朝嘉庆年间，四川有一位名叫刘清的县令，他为官清廉，造福百姓，因此被当地百姓尊称为“刘青天”。
乾隆年间，官场腐败已是严重问题，到嘉庆年间，情况愈加恶化。贪官污吏横行，百姓苦不堪言，民众疾苦，甚至多次爆发农民起义。最为著名的便是四川的白莲教起义。此时，刘清正担任四川知县，他凭借卓越的智慧、深厚的学识和杰出的军事才能，在平定起义的过程中立下了赫赫战功。
虽然刘清立下了显赫的功劳，却屡遭上级的刁难和陷害。得知真相后，嘉庆帝非常赏识他，直接提拔了他，连升八级。
展开剩余78%刘清于乾隆七年出生在贵阳的一个书香门第，父亲刘复仁曾担任知县，是一位正直清廉、为民请命的清官。受父亲的影响，刘清从小便深入研读四书五经，遵循儒家道德规范，尤其爱好兵书，这为他今后的军职生涯奠定了坚实基础。
刘清12岁时，父亲去世，他与母亲相依为命。从小他便学会了承担责任，这段艰苦的生活磨练了他刚正不阿、坚韧不拔的品格。直到42岁，刘清才得到了一个文职八品的县丞职务。尽管他入仕较晚，晋升缓慢，但他始终没有灰心丧气，而是不断提升自己的学识与品德。在任职期间，他兢兢业业，全心为民，得到了百姓的深厚爱戴，并被称为“刘青天”。
刘清担任四川知县时，正逢白莲教起义爆发。年近六旬的刘清被任命招募乡勇、平定起义。因他“刘青天”的名声广泛传扬，起义军对他心存敬畏，避免与其发生冲突。刘清也深知，起义军多数是贫苦百姓，因生活所迫才铤而走险，所以他采取了“剿抚结合”的策略，一方面剿灭叛军，另一方面通过劝降来减少流血牺牲。
在平定起义过程中，刘清屡次亲自深入敌营招降，不仅起义军不伤害他，反而以最高规格接待他。这显示了刘清在起义军中的威信。凭借起义军的信任，刘清劝说他们放下武器，归顺朝廷，许多起义军因此顺利归降。
刘清最典型的招降案例是他成功劝降白莲教起义军头领王三槐。王三槐的部队在当地威势较大，官军屡次剿灭失败。四川督抚了解刘清在起义军中的威望，于是决定派他前去劝降。第一次，刘清未能说服王三槐，但第二次他以真诚相待，再次宣讲朝廷的招抚政策，最终王三槐同意归顺。然而，在正式受降时，一名官员态度粗暴，辱骂王三槐，导致谈判失败。该官员将责任推给刘清，但幸好督抚为其辩解，刘清免于责罚。
第三次，刘清再次出马。这一次，王三槐在信任刘清的情况下，同意与清军谈判。然而，督抚在谈判中背信弃义，将王三槐逮捕，并押解至京城。嘉庆帝在审问王三槐时，得知起义爆发的根本原因是官员贪腐，百姓被逼无奈才起义。王三槐还特别提到，四川唯一的清官就是刘清，他的清廉令百姓敬仰。如果所有官员都像刘清，民众也不会造反。
通过王三槐的审问，嘉庆帝深刻认识到刘清的影响力，并了解了他在四川百姓中的崇高地位。嘉庆帝决定提拔刘清，并任命他为四川按察使，连升八级，表彰他的忠诚与廉洁。他还训令其他官员以刘清为榜样，尽忠职守。虽然这并未立刻根治整个官场腐败，但至少在四川树立了一个清官典范，恢复了部分民众对朝廷的信任。
升任按察使后的刘清依然坚守为民、为国的职责，继续在各地任职，政绩卓著。后来他从文职转为武职，任职山东登州镇总兵，成为大清开国以来的第一位此职官员。刘清虽四十多岁才入仕，但他始终秉持正直清廉的原则，从不与官场腐败为伍。虽然他并不追求仕途上的权力与财富，但他终其一生都为国为民建功立业。凭借他高尚的品德与无私奉献，命运最终未曾亏待他。
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